COMPROMISO DE LOS CONSULTORES DE ESTRUCTURAS CON LA SOSTENIBILIDAD DEL SECTOR: ESTRATEGIAS Y ACCIONES

Dra. MONTSE BOSCH GONZÁLEZ
Arquitecta Técnica. Profesora Titular de EPSEB-UPC.
Socia académica de la ACE y miembro de la Comisión de Sostenibilidad.

El paradigma del diseño estructural está destinado a cambiar rápidamente. A la hora de concebir una estructura, cada día se valora más realizar una cuidadosa evaluación de su  sostenibilidad y adaptar su diseño para
tener en cuenta los impactos ambientales  asociados.
Diversos organismos oficiales imponen ya la realización de análisis de ciclo de vida en sus licitaciones y limitan la cantidad de CO2  asociado a la construcción de las obras que encargan, y estos topes al carbono embebido ya son obligatorios en países como Francia para cualquier edificio, público o privado.
Desde 2020, la ACE tiene constituida una Comisión de sostenibilidad que trabaja para impulsar la cultura de la sostenibilidad en el  diseño de estructuras de edificación.
Los objetivos de la comisión son: establecer y difundir criterios sencillos de sostenibilidad en el diseño de estructuras; dotar a los consultores de estructuras de herramientas que permitan optimizar el diseño estructural y el análisis de sostenibilidad; facilitar la difusión de los estudios académicos relacionados con la sostenibilidad y acercarlos al mundo profesional; e incidir, en la medida de lo posible, en conseguir normativas estructurales más razonables que permitan diseños más sostenibles.

EMPEZAR HACIENDO CULTURA DE LA SOSTENIBILIDAD

Con esta voluntad de hacer difusión y  divulgación, la comisión empezó a publicar, en esta misma revista, artículos de temática  ambiental. El pistoletazo de salida lo dio el propio coordinador de la Comisión de sostenibilidad de la ACE, Laureà Miró, con una editorial en el número 74: La responsabilidad de los consultores de estructuras ante la crisis climática.
Y acto seguido, traducciones al catalán y al castellano de artículos ya publicados en la revista The Structural Engineer y que planteaban cuestiones muy generales sobre el papel de los profesionales del sector y estrategias para ajustar el diseño estructural y reducir sus impactos (La responsabilidad del ingeniero estructural en la emergencia climática, Quaderns d’Estructures, n.o 77, traducido del inglés por Oriol Palou, arquitecto consultor de estructuras; y Lean design o diseño ajustado: 10 cosas a hacer ya de Natasha Watson, Quaderns d’Estructures, n.o 79, traducido del inglés por Laureà Miró).
A medida que la comisión iba madurando e incorporando nuevos expertos y colaboradores, de la estrategia de traducir artículos ya publicados (Madera y captación de carbono, Quaderns d’Estructures, n.o 80, de Will Hawkins, traducido del inglés por el propio Oriol Palou) la revista empezó a incorporar artículos de producción «propia» como el documento de consenso El código estructural y la sostenibilidad de las estructuras: contextualización (Quaderns d’Estructures, n.o 79), o el de Jordi Altet (Director de Calidad e I + D + i en Cementos
Molins – PROMSA) (Cemento, hormigón y sostenibilidad, Quaderns d’Estructures, n.o 80), en el que se explicaba la hoja de ruta de la industria del cemento y el hormigón.
Altet nos explicaba que, en estos momentos (periodo 2000-2030), las acciones a llevar a cabo se basan principalmente en la reducción del clínquer en el cemento, siendo sustituido por materiales cementantes secundarios (SCM), a la vez que se emprenden acciones consistentes en la sustitución de materias primas de origen natural por residuos de orígenes diversos. Y para el periodo 2030-2050, el objetivo será trabajar en la captación, el almacenamiento y el uso del CO2 capturado en las fábricas de cemento (CCUS). En el alegato final del mismo artículo, escribe: «hace años que desde el sector del cemento/hormigón estamos haciendo un largo camino, inicialmente encarado al abaratamiento de costes. Con el tiempo y las evidencias del cambio climático, se ha convertido en una prioridad enderezarlo hacia la reducción de emisiones de efecto invernadero y la circularidad de los materiales. Estamos en un punto de no retorno. La sostenibilidad de todos los actores en todos sus aspectos es necesaria y obligatoria. Quien no actúe al respecto quedará fuera del sistema. Disponemos de herramientas para hacerlo, calendarios y tecnología, y la sociedad nos lo pide: ¡hagámoslo!».
Un nuevo artículo, más académico, del profesor de la EPSEB-UPC Dr. Oriol París-Viviana (La descarbonización de la estructura, Quaderns d’Estructures, n.o 81), exponía todo el camino que tenemos por delante con la presión del cumplimiento de la Directiva 2024/1275 of the European Parliament and of the Council on the energy performance of buildings, en la que se amplían los objetivos de regulación ambiental de los proyectos hacia un análisis de todo el ciclo de vida del edificio (ACV).
Como bien sabemos, las directivas europeas obligan a los estados miembros a actualizar sus códigos, y en este caso, a generar una nueva normativa relativa a los impactos de los materiales para su construcción, antes del 29 de mayo de 2026, lo que comportará una nueva actualización del CTE con un nuevo DB relativo a la sostenibilidad. Este documento incluirá aspectos relacionados con el ACV de los edificios y también sobre la «huella de carbono» de los mismos: se deberá justificar el carbono operacional (el que emite el edificio durante
su periodo operacional) y también el embebido (todo aquel carbono que se ha emitido durante los procesos de producción de los materiales).

En el artículo de París, se dan algunos datos extraídos de un estudio realizado por el ITEC, el COAC, el CATEB, el Instituto Cerdà y la UPC a principios de los 2000: la cantidad media de kg de materiales que utilizamos para construir los edificios son: 2.793 kg por m2 construido, donde más del 60 % del peso responde a los subsistemas estructurales y de cimentación (1.700 kg/m²). 900 kg/m² hacen referencia a la estructura, de los cuales más de 400 kg/m² se deben a los granulados pétreos y 55 kg/m² al cemento. Los cimientos representan 800 kg/m², de los cuales más de 700 kg/m² se deben a granulados pétreos y unos 70 kg/m² al cemento.
Del estudio también se desprende que el acero tiene poca representación en peso, tan solo 11 kg/m² en cimentación y 22 kg/m² en la estructura. Una manera sencilla de predimensionar el impacto ambiental de la estructura sería multiplicar los CO2 eq/kg de material incorporado en la estructura pero, evidentemente, esto no sería más que un «número gordo».

Y AHORA, LA FORMACIÓN

Por tanto, para proporcionar herramientas y conocimientos y adelantarnos a los cambios normativos y a las exigencias del sector, desde la ACE impartimos un primer «Curso de sostenibilidad de las estructuras», en formato presencial, que se realizó en el aula de formación de la sede de la ACE, en Barcelona, durante los meses de octubre y noviembre de 2024.
Este curso se estructuró en cuatro módulos:
Módulo 1. Introducción a la sostenibilidad en la edificación: en el que se trataron cuestiones como la crisis climática y ecológica; los ámbitos de la sostenibilidad ambiental, social, económica y prestacional; el análisis del ciclo de vida de la estructura como una primera
aproximación; la peligrosa visión «túnel de carbono» y sus consecuencias sobre la evaluación del impacto ambiental; las normativas europeas y DAPs (declaraciones ambientales de producto); las actuales certificaciones ambientales de proyectos y edificios; y las nuevas tendencias regulatorias.

Módulo 2. Funcionamiento, impactos y tendencias de las industrias suministradoras de materiales en la estructura: impartido por profesionales del sector y la industria de los materiales de construcción más empleados en la ejecución de estructuras: cemento y hormigón, acero y madera.
Módulo 3. Cálculo del carbono embebido en las estructuras: donde se presentaron unos criterios generales, las bases de datos hoy en día disponibles, se hicieron unas prácticas del módulo TCQ/GMA del ITEC, del software Arquímedes de Cype Ingenieros, y de las funcionalidades de Tekla Structural Designer por parte de Construsoft. Estas herramientas permiten elaborar los documentos necesarios del estudio de gestión de residuos de construcción y demoliciones y analizar los diversos impactos ambientales que provocan los materiales de construcción y su puesta en obra, a lo largo de todo el ciclo de vida de la obra.
Módulo 4. Criterios de diseño para la sostenibilidad: finalmente, en este cuarto módulo, se habló de jerarquía en la sostenibilidad en las estructuras: de los criterios técnicos para la toma de decisiones informadas en relación con el Análisis del Ciclo de Vida (ACV); de criterios técnicos adicionales en el ámbito de las estructuras; de sostenibilidad y durabilidad; de la importancia de la rehabilitación como estrategia más sostenible que la obra nueva; de optimización de estructuras y de selección de materiales con criterios medioambientales.
De las encuestas realizadas a los participantes, hemos detectado que algunos profesionales querrían saber cómo certificar una empresa para tener un sello de calidad en relación con la huella ecológica. Otros han pedido una última sesión transversal de «digestión» de todos los contenidos impartidos. Pero lo que más nos animó fue que el 100 % de los participantes declararon que recomendarían el curso a otros profesionales.
En consecuencia, desde la ACE, volvemos a ofrecer el Curso de Sostenibilidad de las estructuras, en esta ocasión, en formato no presencial, en castellano, durante los meses de septiembre/octubre, en sesiones de 90 minutos,
dos tardes por semana, con un total de 15 horas lectivas. Os animamos a inscribiros porque consideramos que, al margen de cambiar las actitudes más cotidianas como utilizar el transporte público, reducir el consumo de plásticos, definir temperaturas de consigna para los sistemas de climatización, en los despachos y
oficinas, más sensatos, o incluso migrar hacia dietas menos carnívoras, es imprescindible aprender a evaluar los impactos ambientales del ejercicio profesional.