LAS ESTRUCTURAS TESADAS. Un aprendizaje inacabado
Ramon Sastre es profesor de la Universitat Politècnica de Catalunya (ETS Arquitectura del Vallès) i se ha convertido en socio de Honor de l’Associació de Consultors d’Estructures este diciembre de 2015. Como conmemoración para este nombramiento, Ramon Sastre impartió una conferencia, donde se resume aquí su contenido.
El origen de mi interés por las estructuras tesadas debe remontarse al curso 1972-73, el último de mi carrera de arquitectura, en una beca de la OCE del COAC. Allí pude ver el primer ordenador y allí empecé a programar, más como una necesidad que como una afición.
El año 1975, mi amigo y compañero de estudios, Francesc Albardaner, me animó a conocer este mundo que el había descubierto traduciendo un libro sobre Frei Otto. Rápidamente nos entusiasmamos con este tipo de construcciones ligeras y conseguimos en los años 1976 y 1977 hacer nuestras primeras obras. La aplicación de mis conocimientos estructurales no eran suficientes y esta fue la razón de empezar mi Tesis Doctoral sobre el tema, que acabé el año 1981. En el transcurso del doctorado tuve la oportunidad de visitar la universidad de Yokohama donde el profesor Kazuo Ishii les ayudó muchísimo en temas de cálculo matricial.
Años después, delante la incomprensión del comportamiento de las membranas en ciertos puntos, intenté entrar en el mundo de los elementos finitos. Visité la universidad de Gales, en Swansea, donde estaba el Profesor Olek Sienkienwicz, eminencia en el tema. Allí me inicié en este campo tan útil pero difícil de aplicar a las membranas que solo trabajan a tracción.
Mientras desarrollábamos proyectos, la informática avanzaba paralelamente y la posibilidad de los gráficos emergía de tal forma que debíamos adaptarnos. Como que uno de los puntos más necesarios, en ese momento, era generar mallas que simulasen membranas, pude visitar en 1991 la universidad de Bath (UK) donde había un grupo de profesores, liderados por Ted Happold, que eran punteros en el diseño y análisis de construcciones en membrana.
De esa visita me quedé con la buena amistad con Chris Williams, ingeniero que en 1994, en una segunda visita a la universidad de Bath, me abrió los ojos a otros tipos de resolución de cálculo no lineal, básicamente métodos de relajación dinámica.
Ya que las posibilidades gráficas del software, hardware y máquinas de control numérico eran tan grandes que se volvía completamente necesario mejorar la generación de patrones (una de las tareas básicas, totalmente geométricas, en la materialización de construcciones tesadas de membrana). Por eso, se debía usar generalmente líneas geodésicas. Aprovechando que un buen amigo, el ingeniero Javier Bonet, estaba de jefe de departamento de ingeniería civil de la universidad de Gales – Swansea, visité por segunda vez este centro para familiarizarme en este tema. La visita fue muy provechosa ya que, no solo pude aprender sobre esto, sino que pude implementar el método de Densidad de Fuerza en la generación de mis membranas.
Siguiendo en la imparable omnipresencia de los gráficos, el curso 2005-06 pude visitar la universidad de Liverpool, con el profesor R. Kronenburg. En ese tiempo, integré la biblioteca gráfica Open Gl en mi software WinTess. También me sirvió esta estancia para escribir un texto sobre cimientos en estructuras tesadas y aplicar este contenido a WinTess.
Como se puede observar, el aprendizaje es interminable: siempre quedan cosas por aprender. Pero en 2011 me planteé seriamente el tema de la divulgación. Desde 1999 imparto una asignatura optativa para el grado y máster en ETSAV. Además de esto, este año comencé a publicar en Internet mucha información sobre WinTess. Pero no solo instrucciones de uso del software, sino un bloc con muchos textos generales y de contenido teórico. Esta divulgación se complementa con cursos dados en algunos países: Bélgica, Costa Rica, Guatemala, México, Argentina. etc.
Y con esto llegamos al presente. El aprendizaje continúa, pero ahora de forma muy especial: estoy aprendiendo de los que han aprendido de mí. Ya he tenido la oportunidad de dirigir dos Tesis Doctorales sobre construcciones tesadas a dos Doctores que se iniciaron en este mundo a través de mí. La situación ha cambiado y les he de agradecer a través de sus tesis que hayan podido seguir avanzando en este “aprendizaje inacabado”.
